Cykl miesiączkowy

Cykl miesiączkowy to czas między dwoma krwawieniami miesiączkowymi. Pierwszy dzień krwawienia rozpoczyna cykl, który przeciętnie trwa 28 dni. Prawidłowy jest również krótszy cykl, trwający około 24 dni, a także stosunkowo dłuższy, trwający nawet do 36 dni. Długość cyklu miesiączkowego zależy od indywidualnych predyspozycji kobiecego organizmu. Teoretycznie, tylko w ciągu kilku środkowych dni kobieta może zajść w ciążę. Większa część cyklu jest czasem niepłodnym.

Owulacja (jajeczkowanie)

Bardzo ważnym momentem w trakcie cyklu miesiączkowego jest owulacja (jajeczkowanie). W połowie cyklu, zazwyczaj około 14 dni przed następną miesiączką, dochodzi do uwolnienia z jajnika dojrzałej komórki jajowej gotowej do zapłodnienia. Komórka jajowa dostaje się do jajowodu i przesuwa się w kierunku macicy. W tym czasie jajnik zaczyna produkować w większej ilości hormon, tzw. progesteron. Hormon ten ma za zadanie przygotować błonę śluzową macicy na ewentualne przyjęcie zapłodnionej komórki jajowej.

Miesiączka

Jeśli nie dojdzie do zapłodnienia, produkcja hormonu - progesteronu ustaje po dwóch tygodniach. Błona śluzowa macicy, przygotowana na przyjęcie zapłodnionej komórki jajowej, złuszcza się i wraz z krwią wypływa przez pochwę. W ten sposób kończy się druga faza cyklu miesiączkowego. Następuje miesiączka, często nazywana krwawieniem miesiączkowym, okresem lub menstruacją.